脂肪吸引は１９２１年Dr.フィッシャーにより初めて行われ、 １９７７年にフランスのDr.イルーズによって始めたカニューレ脂肪吸引法が現在の主流と言われています。
これは小さな皮膚の切開口（約２〜６mm）から広範な皮下脂肪を吸引除去する方法です。
Dr.イルーズは更に数種類の液体をカニューレの先から流しながら血管、神経の損傷を避け、出血量をおさえて広範に脂肪吸引を行えるよう『Wet Method（ウエットメッソド）』という脂肪吸引方法を開発しました。
その後、ドイツ・スイス・アメリカ・日本など、各国の医師等において多くの工夫と改良が脂肪吸引に加えられ、１９８０年代に“取り・ムラ”を無くし皮膚表面の凸凹を極力減らすために、相対する複数の部位の切開部より脂肪吸引を行う『Criss Cross（クリスクロス）法』が開発されました。
１９９０年代にはいると、脂肪吸引は脂肪層に大量の生理食塩水と止血剤入りの局所麻酔薬を術前に吸引部へ散布する『Tumescent（チューメセント）法』が、１９９２年にはDr.ゾッチが超音波を利用する『Ultrasonic Liposuction』を発表、脂肪吸引前に超音波で脂肪細胞を破壊することにより脂肪吸引効果を高めました。
このように脂肪吸引は機器・技術の進歩を遂げ、現在では脂肪吸引は安全で確実な手術として広く行われるようになりました。